Talvez o fato de Mannel vir de um lar onde o russo era a língua falada e de ele saber pouco inglês justificasse sua seriedade anormal durante o horário escolar. Ele não tinha certeza absoluta do que estava sendo dito ou do que poderia ser feito com ele. Talvez algum irmão mais velho cruel, antes mesmo de Mannel começar sua educação, lhe tivesse explicado em russo volúvel que terríveis penas e penalidades provavelmente seguiriam o menor desvio dos caminhos da virtude. Certo é que ele observava atentamente a professora e que nenhum de seus menores movimentos lhe escapava. Embora sua aparência geral pudesse causar alegria nos outros, ele próprio raramente sorria. Dia após dia, sentava-se em seu pequeno banco da frente, segurando lousa e lápis com mãos gordinhas, olhando seriamente para as contas no quadro-negro enquanto as copiava. Depois, ele as calculava com a solenidade adequada. Para ele, pareciam ser da maior dificuldade e de importância nacional. Às vezes, ele escrevia fileiras intermináveis de letras em sua lousa. Às vezes, ele fazia figuras indefinidas de plasticina, desenhava padrões em sua lousa ou contava contas. Outras vezes, como é doloroso relatar, quando tinha certeza de que o professor estava ocupado e não poderia vê-lo, desenhava gatos triangulares ferozes com quatro ou talvez cinco patas rígidas e geométricas e caudas desgrenhadas. Nesse momento, Moisés foi até o pátio e, no caminho, ofereceu homenagem a Betty ficando de cabeça para baixo no tapete da porta.!

“Acho que ele não disse 'lamber', Billy.” Jean mudou a situação propondo um brinde à nova irmã de Billy.

Moses Wopp, ainda inconformado com essa ordem inesperada de coisas, visto que parecia envolver um jejum prolongado para seu estômago já clamando, apressou-se em obedecer às instruções do pai. Josh e Jake foram rapidamente desatrelados e conduzidos ao estábulo. Acomodaram-lhes uma manjedoura cheia de feno, que imediatamente começaram a mastigar. Moses então correu atrás do Sr. Wopp e Clarence, que já vasculhavam avidamente as margens arborizadas do riacho, examinando minuciosamente a vegetação rasteira, que em alguns pontos era extremamente densa e emaranhada. Na meia hora seguinte, juntaram-se a eles outros quatro homens, enviados pela Sra. Mifsud, e todo o grupo desceu o riacho lenta e cuidadosamente, com alguém entre eles ocasionalmente gritando o nome do menino perdido. "Você não pega Billy dormindo", disse George, ficando do lado dos vitoriosos. "A luta acabou, a batalha terminou", recomendou a Sra. Wopp sem hesitar. Como Maria não pôde ser persuadida a se aproximar do órgão, o canto foi vigorosamente conduzido pela Sra. Wopp e, sob sua competente liderança, manteve-se nas proporções mais vigorosas.